12. BWK-Arena-Cup in Ilshofen Dario Caeiro: "Der Arena-Cup stand nie auf der Kippe"

Ilshofen. ,,Corona war echt heftig für uns" - so formuliert es Dario Caeiro vom Fußball-Förderverein Ilshofen, der den BWK-Arena-Cup organisiert und ausrichtet. An diesem Wochenende würde eigentlich schon die 14. Auflage des Fußballturniers für U-15-Junioren über die Bühne gehen, wenn nicht die Pandemie in den letzten beiden Jahren kräftig dazwischengegrätscht wäre. 2021 und 2022 musste das Turnier ausfallen, als letzter Turniersieger steht Benfica Lissabon im Geschichtsbuch. Für Caeiro war dieser Sieg seines Lieblingsvereins - seine Eltern stammen aus Portugal - das Highlight aller Arena-Cups bisher, verrät er auf dem Instagram-Account des Turniers. Das Turnier 2020 sei auch deshalb so besonders gewesen, weil es sein erstes als Vater war. Tochter Noelia hatte im Oktober 2019 das Licht der Welt erblickt.

Dario Caeiro geht in das Turnier an diesem Wochenende nun als zweifacher Papa und als Ehemann - im August 2021 heiratete er seine Silke, im November wurde Töchterchen Malou geboren. Die Vorfreude auf die Wiederaufnahme des BWK-Arena-Cups ist bei ihm und seinen Mitstreiterinnen und Mitstreitern riesig - auch wenn er zugibt, dass angesichts der Pandemie allgemein doch etwas Lethargie im Ehrenamt erkennbar sei. ,,Auf der Kippe stand das Turnier aber nicht eine Sekunde lang! Der Arena-Cup war auch bei mir einfach nicht mehr so im Alltag dabei. Ich bin so happy, dass wir jetzt alles wieder so gut hinbekommen haben."

Etwa 200 ehrenamtliche Helfer

Rund 200 ehrenamtliche Helferinnen und Helfer sorgen dafür, dass das Jugendturnier wieder die besten U-15-Nachwuchsfußballer aus ganz Deutschland, von Red Bull Salzburg und von Titelverteidiger Benfica Lissabon nach Ilshofen in die Arena Hohenlohe lockt.

Seit der ersten Auflage des BWK-Arena-Cups im Jahr 2010 finden sich viele Kicker, die dort als junge Talente bestaunt werden konnten und jetzt echte Stars oder auf dem Weg dahin sind. Zum Beispiel Arijon Ibrahimovic: Gerade erst 17 Jahre alt geworden, durfte der 2020 zum besten Spieler des Turniers gewählte Kicker mit den Profis des FC Bayern München jetzt ins Trainingslager nach Doha. Die Verantwortlichen des Rekordmeisters halten große Stücke auf den offensiven Mittelfeldspieler.

Der deutsche Nationalspieler Kai Havertz gewann mit Bayer Leverkusen 2014 das Turnier, 2021 schoss er den FC Chelsea zum Champions-League-Sieg mit seinem Tor zum 1:0 gegen Manchester City.

Florian Wirtz spielte 2018 mit dem 1. FC Köln in Ilshofen mit. Das Fachmagazin Kicker hatte den 19-Jährigen, der jetzt für Leverkusen aufläuft, an diesem Montag ganz groß auf seiner Titelseite mit der Schlagzeile „Die Hoffnung" und der Unterzeile ,,Der Jungstar ist zurück. Auf ihm ruhen riesige Erwartungen. Den Hochbegabten zeichnet auch seine Arbeitsmoral aus.". Wirtz soll bei der Europameisterschaft 2024 in Deutschland mit Bayern Münchens Wunder-Wirbler Jamal Musiala in der Offensive für Furore sorgen.

Musiala wird mit Konrad Laimer in Kürze wohl einen neuen Abräumer hinter sich erhalten. Der ablösefreie Wechsel des Österreichers von RB Leipzig nach München im Sommer gilt als sicher. Laimer war 2012 mit Red Bull Salzburg beim BWK-ArenaCup. Leroy Sané, Jonathan Tah, Breel Embolo, Niklas Dorsch, Xaver Schlager, Benjamin Henrichs - die Liste namhafter Fußballer, die in Ilshofen zu sehen waren, ließe sich noch ohne Probleme um ein Vielfaches verlängern.

Norbert Glasbrenner, für die Pressearbeit des BWK-Arena-Cups zuständig, und Statistik-Guru Jonas Halder haben folgende interessante Zahlen zutage gefördert: Seit der ersten Auflage im Januar 2010 haben insgesamt 1664 Spieler an dem Turnier teilgenommen. Davon sind aktuell 268 noch Jugendspieler, 109 spielen in einer ersten Liga, 79 in einer zweiten Liga, 62 in einer dritten Liga und 169 in einer vierten Liga.

Die ganzen jungen Kicker und Trainer wollen gut untergebracht sein. 60 Gastfamilien nehmen Spieler auf. ,,So schnell wie noch nie waren alle Plätze vergeben", freut sich Dario Caeiro, den auch aus Künzelsau Anfragen erreichten. Im Mawell in Langenburg sind die Trainer und Betreuer untergebracht. Die Teams aus Lissabon und Salzburg übernachten im Landhotel Hohenlohe in Rot am See. ,,Bei Salzburg gibt es wegen Corona die Vorgabe, dass die Kinder nicht bei Gastfamilien schlafen dürfen", verrät Caeiro.

Arena-Cup ist eigenständig

Der Turnierorganisator, der im September 40 Jahre alt wird, ist noch Vorsitzender Fußball Herren des TSV Ilshofen, wird dieses Amt aber nach dieser Saison beenden. Er betont: ,,Beim Arena-Cup mache ich weiter. Der Fußball-Förderverein Ilshofen, der das Turnier organisiert, ist etwas völlig Eigenständiges." jom