Seine Wurzel hat der Muttertag im antiken Griechenland bei der Verehrung der Göttin Rhea, die den Fluss der Zeit und die Generationen bestimmte. Der Muttertag, wie wir ihn heute kennen, geht auf die amerikanische Frauenrechtsbewegung zurück. Bereits 1865 initiierte Ann Maria Reeves Jarvis die Bewegung ,,Mothers Friendships Day". An diesem Tag lud sie Frauen zu Gesprächsrunden ein, um sich über Themen wie Gesundheit oder Familie auszutauschen - eine Art Vorläufer des Muttertages.
Ann Maria Reeves Jarvis verstarb im Jahr 1905. Am 2. Mai 1907, es war der Sonntag nach dem zweiten Todestag ihrer Mutter, veranstaltete die Tochter Anna Marie Jarvis ein ,,Memorial Mothers Day Meeting". An diesem Tag sollte der verstorbenen Mütter gedacht werden. In den folgenden Jahren setzte sich Jarvis dafür ein, dass es eine offizielle Anerkennung des Muttertags geben solle. Die Bewegung wurde von zahlreichen Frauen unterstützt und wuchs schnell. 1909 wurde der Muttertag bereits in 45 US-Staaten gefeiert. Im Jahr 1914 war es dann endlich soweit: Der US-Kongress beschloss, den zweiten Sonntag im Mai fortan als nationalen Muttertag zu feiern. Zu diesem Zeitpunkt hatte sich die Idee des Muttertags bereits in andere Länder verbreitet.
In Deutschland gibt es den Muttertag seit 1923. Wegbereiter dafür war der Verband der Deutschen Blumengeschäftsinhaber, die auf Plakaten dafür warben, den Müttern am zweiten Sonntag im Mai einen kleinen Blumengruß zukommen zu lassen. Anne Schur