Um Wissen zu vermitteln und Kinder zu eigenverantwortlichen und selbstständigen Persönlichkeiten zu erziehen, wirkt eine pädagogische Fachkraft unterstützend auf die Kinder ein. Sie fördert die ganzheitliche Entwicklung und hilft bei der Herausbildung von Interessen.
Die Ausbildungswege sind so vielseitig wie die tatsächlichen Berufsbilder, die zu den pädagogischen Fachkräften zählen. Es gibt zum Beispiel einige pädagogische Studiengänge, die an Hochschulen absolviert werden können. Darunter fallen beispielsweise ein Studium zum Pädagogen, Sozialpädagogen, Heilpädagogen oder Lehrer. Ferner gibt es nicht-universitäre Ausbildungen, die dann in den Berufen Erzieher, Heilpädagogen, Kinderpfleger oder Kindheitspädagogen münden.
Der Beruf „pädagogische Fachkraft“ ist allerdings nicht geschützt und benötigt daher nicht zwingend eine Ausbildung. In der Praxis ist der klassische Quereinstieg bei der Stellenvergabe für eine pädagogische Fachkraft nur sehr schwer möglich, da sehr viel Verantwortung für die Kinder und Jugendlichen übernommen werden muss. Viele Träger von Betreuungseinrichtungen legen daher Wert auf fachliches Wissen und eine entsprechende Ausbildung. Wer dann womöglich noch Berufserfahrung mit sich bringt, hat wirklich die besten Chancen, eine Stelle zu bekommen.
Einmal im Beruf angekommen, muss noch lange nicht Schluss sein mit der persönlichen Entwicklung. Als pädagogische Fachkraft kann man nach Abschluss der Grundausbildung im Laufe der Berufslaufbahn spezialisierte Zusatzausbildungen absolvieren, um beispielsweise als Drogenberater, Medienpädagoge, Erlebnispädagoge, Umweltpädagoge, Zirkuspädagoge oder Sexualpädagoge zu arbeiten.
Welche Aufstiegsmöglichkeiten eine pädagogische Fachkraft tatsächlich hat, hängt ganz stark von den persönlichen Interessen und dem Fachgebiet ab. Jedes Fachgebiet wie zum Beispiel Heilpädagogik hat seine ganz speziellen Aufstiegsmöglichkeiten durch das Absolvieren von zusätzlichen Ausbildungen und Fortbildungen. Denn Fortbildungen sind immer eine sehr gute Möglichkeit aufzusteigen.
Grundsätzlich ist eine weitere Aufstiegsmöglichkeit einer pädagogischen Fachkraft die Übernahme von Personalverantwortung, wenn zum Beispiel die Leitung eines Teams oder einer Einrichtung übernommen wird.
