Seit 2019 in Crailsheim
Da man siegreich war und im Parallelspiel auch Bremerhaven nicht gegen den MBC aus Weißenfels gewinnen konnte, war die Sensation geschafft und die Crailsheimer blieben erstklassig. Es sind die Geschichten, die nur der Sport schreibt. Leidtragender des Klassenerhalts der Zauberer waren die Eisbären Bremerhaven, mit Forward Fabian Bleck, die den Gang in die zweite Liga antreten mussten.
Der in Breckerfeld, in der Nähe von Hagen, gebürtige Bleck spielte insgesamt vier Jahre in Bremerhaven, ehe er nach dem Abstieg im Sommer 2019 nach Hohenlohe wechselte. „Als ich hierhergekommen bin, wusste ich nicht genau was mich erwartet. Der Verein hat gerade so die Liga gehalten, die letzten drei Jahre waren dafür sehr erfolgreich“, blickt der Kapitän der Hakro Merlins Crailsheim zurück.
„Bubble-Turnier“ in München, erstmalige Teilnahme an den BBL-Playoffs und im internationalen Wettbewerb sowie der Einzug in das Top Four des Ligapokals. All diese Meilensteine hat Bleck in den vergangenen drei Jahren gemeinsam mit Crailsheim erlebt. Der bodenständige Forward hat aber auch den Blick für den kompletten Verein. „Der gesamte Verein ist gewachsen. Das Office und der Kraftraum werden verändert, die Blue Box wurde aufgebaut. An der ganzen Infrastruktur wird viel gearbeitet. Es ist schön zu sehen, dass sich der Verein weiterentwickelt – genau so wie ich mich als Spieler weiterentwickelt habe.“
Langfristiger Vertrag
Und Bleck hat sich weiterentwickelt. Vom Rollenspieler in Bremerhaven zum absoluten Führungsspieler und Kapitän bei den Merlins. Mittlerweile befindet sich der 28-Jährige im Dunstkreis der Nationalmannschaft und wurde bereits zu ersten Lehrgängen eingeladen. Zuvor verbrachte er ganze vier Jahre an der Nordseeküste, nun ist er in seinem dritten Jahr in Crailsheim. Langfristige Verträge in der schnelllebigen Basketballwelt.
Vor dieser Spielzeit verlängerte der Kapitän seinen Kontrakt bis 2024. „Man muss das auch realistisch sehen. Ich hatte in meiner Zeit in Bremerhaven auch kaum Angebote von anderen Teams. Jetzt in Crailsheim habe ich mich gut eingelebt, habe das Vertrauen von allen Seiten bekommen. Die Verlängerung von drei Jahren war auf jeden Fall ein Statement, spielten dabei eine Rolle. „Da weißt du halt, wen du die nächsten Jahre an deiner Seite hast. Das gibt definitiv eine gewisse Sicherheit.“
Ein großes Highlight in dieser Saison sind die internationalen Auftritte der Crailsheimer. Dank Platz sechs in der vergangenen Spielzeit qualifizierten sich die Merlins erstmals für einen internationalen Wettbewerb und treten im Fiba-Europe-Cup an. „Es ist eine sehr interessante Erfahrung“, bestätigt Bleck. „In Deutschland spielen viele Teams ähnliche Systeme, man kennt sich untereinander gut. Die internationalen Teams spielen sehr verschieden. Man merkt so richtig die länderspezifischen Charaktere, also Vorurteile wie die deutsche Disziplin oder eine gewisse Lockerheit bei den griechischen Teams sind schon auffällig.“
Top Four als Highlight
Der Höhepunkt der bisherigen Saison steht allerdings an diesem Wochenende an. In Berlin findet heute und morgen das Top-Four-Turnier im BBL-Pokal statt – es wird der erste Titel der Saison vergeben. Zunächst kämpfen heute Nachmittag Braunschweig und Crailsheim um den Finaleinzug, am Abend stehen sich Gastgeber Berlin und Chemnitz gegenüber. Am Sonntag findet dann das Finale statt.
„Die Vorfreude ist seit Wochen riesengroß. Wenn wir das erste Spiel mit voller Energie spielen und uns durchsetzen können, ist morgen ein Tag, an dem du nochmal alles raushauen kannst und willst, weil es eine unglaubliche Chance ist, mit einem Spiel so einen Titel zu gewinnen. Das Spiel gegen Braunschweig müssen wir richtig angehen, wenn wir da weiterkommen, ist alles drin“, blickt der Kapitän voraus.
Sieg in der Overtime
In der Bundesliga trafen die Merlins bereits auf ihren heutigen Gegner, Ende Oktober behielten die Crailsheimer in einem Overtime-Krimi mit 92:90 die Oberhand. „Es wird ein 50:50-Spiel.Braunschweig ist ein sehr unangenehmer Gegner, sie spielen mit einer sehr aggressiven Spielweise. Dort führen alle Spieler ihre Rolle gut aus. Auch sie riechen die Chance einen Titel zu gewinnen.“
Maurice Stuckey ist bislang der einzige Spieler im Kader der Crailsheimer, der den BBL-Pokal holen konnte. „Er hat mir davon erzählt“, sagt Fabian Bleck lächelnd. „Moe meinte, dass damals in der Bamberger Mannschaft schon viele ältere Spieler im Kader waren. Deshalb gab es keine große Feier. Sollten wir das Ding holen, wird das sicherlich etwas anders ausfallen“.
Und der Merlins-Kapitän ergänzt: „Man kann schon sagen,das ist das größte Spiel meiner Karriere. Ich hatte ein paar Abstiegsspiele mitgemacht. Aber um etwas zu spielen ist, immer schöner als gegen etwas.“ Christin Dudasch
„Der ganze Verein hat sich weiterentwickelt.“
"Braunschweig ist ein sehr unangenehmer Gegner."