Anfang Oktober 2021 waren die Riesen Ludwigsburg zu Gast in der mit knapp 2000 Fans gefüllten Arena in Ilshofen. Hohenlohe gegen Schwaben – alles war angerichtet für einen Pokalfight. Die Spieler auf dem Parkett verlangten sich alles ab, sodass nach 40 intensiven Basketballminuten noch kein Sieger gefunden werden konnte. Es musste die Verlängerung her – in der zeigten sich die Crailsheimer nervenstärker und konnten das Achtelfinale mit 65:63 für sich entscheiden.
Ähnlich umkämpft war das Viertelfinale gegen Würzburg.Auch hier behielten die Crailsheimer vor heimischer Kulisse die Oberhand. Diesmal reichten die reguläre Spielzeit aus, um einen Sieger zu ermitteln.
Dennoch machten es die Hausherren erneut sehr spannend. Die Hakro Merlins Crailsheim waren vor Beginn des Schlussviertels noch mit 14 Zählern in Führung,in den letzten zehn Minuten ließ man die Unterfranken noch einmal gefährlich nah herankommen. Doch am Ende konnten die Mannschaft von Sebastian Gleim den Vorsprung über die Ziellinie bringen und sich mit 82:79 durchsetzen.
Im Anschluss loste Merlins-Legende Konrad Wysocki auf dem Parkett der Arena Hohenlohe die beiden Halbfinalbegegnungen aus. Demnach treffen die Crailsheimer auf Braunschweig, den zweiten Finalteilnehmer ermitteln Chemnitz und Gastgeber Berlin. Christin Dudasch